बचपन

जीवन के वह स्वर्णिम पल
मेरे जीवन के प्रारंभिक १८ साल जबलपुर नामक छोटे से शहर में बीते हैं
जो कि अत्यंत सुखद एवं आनंदमय रहे हैं.
स्कूल के वह दिन बड़े अनोखे लगते हैं अब.
ऐसा नहीं है कि आज मुझे इस समय में किसी प्रकार का कोई दोष दिखाई पड़ता हो
पर बचपन तो है ही ऐसी बला जो बीत जाने पर ही याद आती है.
याद तो मुझे बहुत कुछ है.. पर कुछ चीजे ऐसी होती हैं जो हर किसी के जीवन पर छाप छोड़ती हैं.
यह वही रोज़मर्रा कि आम बातें हैं जो लगभग हर मेरे हमउम्र नौजवान को याद आती होगी और कहलवाती होगी कि
"काश वोह दिन फिर कभी लौट आयें?"
सुबह उठकर रोज़ किताब खोलकर जोर जोर से पढ़कर मुहल्ले वालों को जगाना,
फिर माँ कि डांट सुनकर नहाने जाना और हड़बड़ी में स्कूल के लिए निकलना.
एक साइकल थी जो बिना चू के आगे न बढ़ती थी.
उसी साइकल पर सवार दोस्तों के घरों से होते हुए, उन्हें लेते हुए.. ७ किलोमीटर का वह सफ़र!
स्कूल पहुचकर कभी गेंद तो कभी पत्थर से फुटबॉल खेलना.
रोज़ मैडम से डांट खाना और शर्मा जी से हांतों पर संटी खाना.
दर्द तो होता था पर फिर उनकी नक़ल उतारने से जो दोस्तों कि वाहा-वाही मिलती, वह उस दर्द को दबा देती.
हमारे शर्मा जी जिस बुद्धिजीवी किसम के व्यक्ति थे, जीवन में शायद ही फिर किसी से मेरा सामना कभी हुआ हो.
स्कूल के संचालक, एक शवेतवरणीय सज्जन 'जॉर्ज पी. ए' थे, जो कि बगल के ही संत. जोसेफ चर्च के पादरी थे.
वे हमेशा हम बच्चो से हसी-ख़ुशी मिलते और अत्यंत स्नेह पूर्वक हमसे बात भी करते.
उनका वह गोलाकार चेहरा, उनकी टाक जो सुबह से शाम तक चमकती और चांदनी रातों में तो अत्यंत मनमोहक लगती,
उनकी टूटी-फूटी हिंदी, और उनका लहराता हुआ गाउन...
आगे का समय मिलने पर लिखने बैठुंगा